Ακόμη και πριν από τον πόλεμο, η χώρα πάλευε με επιδημίες H.I.V., φυματίωση και ηπατίτιδα. Η σύγκρουση απειλεί να αναιρέσει την πρόοδο δεκαετιών.
Μια αυτοκινητοπομπή πέντε φορτηγών οδήγησε αργά την Παρασκευή από την κακοποιημένη πρωτεύουσα της Ουκρανίας, Κίεβο, προς το Τσερνίχιβ, στα βορειοανατολικά της χώρας. Στο πλοίο υπήρχαν γεννήτριες, ρούχα, καύσιμα — και φάρμακα που απαιτούνται για τη θεραπεία του H.I.V.
Με μια κύρια γέφυρα αποδεκατισμένη από τους βομβαρδισμούς, οι οδηγοί παρέσυραν στους πίσω δρόμους, ελπίζοντας να φτάσουν στο Τσερνίχιβ το Σάββατο και να αρχίσουν να διανέμουν τα φάρμακα σε μερικούς από τους 3.000 κατοίκους που χρειάζονται απεγνωσμένα θεραπεία.
Οι διοργανωτές προσπαθειών όπως αυτή σπεύδουν να αποτρέψουν τον πόλεμο στην Ουκρανία να μετατραπεί σε καταστροφή για τη δημόσια υγεία. Η σύγκρουση, λένε, απειλεί να ανατρέψει την πρόοδο δεκαετιών κατά των μολυσματικών ασθενειών σε ολόκληρη την περιοχή, πυροδοτώντας νέες επιδημίες που θα είναι σχεδόν αδύνατο να ελεγχθούν.
Η Ουκρανία έχει ανησυχητικά υψηλό αριθμό ατόμων που ζουν με H.I.V. και ηπατίτιδα C, και επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα εμβολιασμού κατά της ιλαράς, της πολιομυελίτιδας και του Covid-19. Οι υπερπληθυσμένες και ανθυγιεινές συνθήκες διαβίωσης για τους πρόσφυγες είναι γόνιμο έδαφος για τη χολέρα και άλλες διαρροϊκές ασθένειες, για να μην αναφέρουμε τις αναπνευστικές μάστιγες όπως ο Covid-19, η πνευμονία και η φυματίωση.
«Εάν δεν λάβουν τα φάρμακα, υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να πεθάνουν λόγω της έλλειψης θεραπείας, εάν δεν πεθάνουν κάτω από τους βομβαρδισμούς», δήλωσε ο Ντμίτρο Σερεμπέι, επικεφαλής της οργάνωσης 100% Life.
Ο κ. Sherembei, 45 ετών, έμαθε ότι είχε H.I.V. πριν από 24 χρόνια. Είναι ένας από τους 250.000 ανθρώπους στην Ουκρανία που ζουν με τον ιό, μια τεράστια επιδημία που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό από την κοινή χρήση μολυσμένων βελόνων μεταξύ χρηστών ενδοφλέβιων ναρκωτικών.
Η Ουκρανία και η γύρω περιοχή αποτελούν επίσης ένα παγκόσμιο επίκεντρο της πολυανθεκτικής φυματίωσης, μιας μορφής ασθένειας αδιαπέραστη από τα πιο ισχυρά φάρμακα.
Το ουκρανικό υπουργείο Υγείας τα τελευταία χρόνια είχε σημειώσει πρόοδο όσον αφορά τον έλεγχο αυτών των επιδημιών, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης κατά 21 % των νέων H.I.V. λοιμώξεις και μείωση κατά 36% στις διαγνώσεις φυματίωσης από το 2010.
Αλλά οι υγειονομικοί αξιωματούχοι φοβούνται τώρα ότι οι καθυστερήσεις στη διάγνωση και τις διακοπές θεραπείας κατά τη διάρκεια του πολέμου μπορεί να επιτρέψουν σε αυτά τα παθογόνα να ανθίσουν ξανά, με συνέπειες που κυματίζονται για χρόνια.
«Πέρυσι, εργαζόμασταν για να διαφοροποιήσουμε τις διαφορετικές μεταλλάξεις της φυματίωσης», δήλωσε η Iana Terleeva, η οποία είναι επικεφαλής προγραμμάτων φυματίωσης για το Υπουργείο Υγείας της Ουκρανίας. «Τώρα, αντί αυτού, προσπαθούμε να κάνουμε διάκριση μεταξύ εναέριων βομβαρδισμών, επιδρομών και άλλου στρατιωτικού υλικού».
Οι μάχες έχουν επίσης καταστρέψει τις εγκαταστάσεις υγείας σε ολόκληρη τη χώρα και προκάλεσε μια προσφυγική κρίση, θέτοντας σε κίνδυνο χιλιάδες ανθρώπους με χρόνιες παθήσεις όπως ο διαβήτης και ο καρκίνος που εξαρτώνται από τη συνεχή φροντίδα.
«Τα πάντα διατρέχουν πολύ υψηλό κίνδυνο, καθώς είναι πάντα στο πεδίο της μάχης», δήλωσε ο Δρ Μισέλ Καζατσκίν, πρώην απεσταλμένος του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ για την Ανατολική Ευρώπη.
«Θα πρέπει να προλάβουμε μεγάλες υγειονομικές κρίσεις όσον αφορά τις μολυσματικές ασθένειες και τις χρόνιες ασθένειες σε όλη την περιοχή που αναμένω να είναι σοβαρές και ανθεκτικές», πρόσθεσε.
Ο πόλεμος «θα έχει τεράστιο αντίκτυπο στα συστήματα υγείας που είναι ήδη πολύ εύθραυστα», είπε ο Δρ Kazatchkine.
Περισσότεροι από τρία εκατομμύρια Ουκρανοί έχουν καταφύγει σε γειτονικές χώρες, οι περισσότεροι από αυτούς στην Πολωνία, και σχεδόν επτά εκατομμύρια είναι εσωτερικά εκτοπισμένοι. Οι πρόσφυγες φτάνουν σε χώρες απροετοίμαστοι για μια επίθεση ασθενών με ιατρικές ανάγκες, είπαν οι ειδικοί.
Η Μολδαβία, για παράδειγμα, είναι ένα από τα φτωχότερα έθνη της Ευρώπης, άρρωστα εξοπλισμένα για να φροντίσει τους πρόσφυγες ή να αναχαιτίσει τα κρούσματα μολυσματικών ασθενειών. Χώρες όπως το Κιργιστάν και το Καζακστάν αγοράζουν φάρμακα και εμβόλια που παράγονται από τη Ρωσία και εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την οικονομία της.
Η ίδια η Ρωσία έχει περισσότερους ανθρώπους με H.I.V. από οποιαδήποτε χώρα στην Ανατολική Ευρώπη, και οι δυτικές κυρώσεις είναι πιθανό να διακόψουν τα ήδη χαμηλά επίπεδα χρηματοδότησης για υπηρεσίες στη χώρα.
Εντός της Ουκρανίας, σχεδόν 1.000 εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης βρίσκονται κοντά σε ζώνες συγκρούσεων ή περιοχές που δεν βρίσκονται πλέον υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει καταγράψει τουλάχιστον 64 επιθέσεις σε τέτοιες εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων 24 κατά τις οποίες τα κτίρια υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν.
Τα νοσοκομεία που εξακολουθούν να λειτουργούν αγωνίζονται να φροντίσουν τους ασθενείς και τους τραυματίες και ακρωτηριάζονται από τη συρρίκνωση των ιατρικών προμηθειών, συμπεριλαμβανομένου οξυγόνου και ινσουλίνης, και την έλλειψη εξοπλισμού σώσεως, όπως απινιδωτές και αναπνευστήρες.
Εκατοντάδες παιδιά με καρκίνο έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Η ένοπλη σύγκρουση έχει εκτροχιάσει ακόμη και τους συνήθεις παιδικούς εμβολιασμούς.
Πηγή: https://www.nytimes.com
