Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί για να μην παρασυρθούμε με εικασίες
Ξαφνικά, είμαστε όλοι διαγνωστικοί. Τα κλιπ ενός φουσκωμένου Πούτιν να μπερδεύει τα λόγια του, τα χέρια του να συσπώνται ή να σφίγγει ένα τραπέζι για ζοφερό θάνατο, έχουν οδηγήσει σε κάθε είδους εικασίες για την υγεία του. Φαίνεται πιθανό ότι πάσχει από κάποιες ασθένειες, σίγουρα. Ωστόσο, πρέπει να προσέξουμε να μην παρασυρθούμε με τις εικασίες.
Ο Πούτιν είναι διαβόητος ιδιωτικός και η υγεία του θεωρείται απαγορευμένη. Για έναν άνθρωπο που έχτισε μεγάλο μέρος της προσωπικής του επωνυμίας πάνω στις μάχες τζούντο, το χόκεϊ επί πάγου, την περσόνα ιππασίας με γυμνό στήθος, η ασθένεια και η γήρανση είναι προφανώς ευαίσθητα θέματα.
Ωστόσο, είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι υποφέρει από επαναλαμβανόμενα προβλήματα στην πλάτη και φαίνεται να έχει υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση περισσότερες από μία φορές. Υπήρξε πιο πρόσφατη συζήτηση ότι έχει Πάρκινσον , με βάση τις συσπάσεις του. Τα στοιχεία ότι έχει επανειλημμένα παρακολουθηθεί από ανώτερους ειδικούς στον καρκίνο έχουν εγείρει σκέψεις για καρκίνο του θυρεοειδούς. Πιο πρόσφατα, προφανώς κάποιος «ολιγάρχης» καταγράφηκε να ισχυρίζεται ότι είναι «πολύ άρρωστος με καρκίνο του αίματος».
Πολύ πιθανόν να είναι άρρωστος με κάτι σοβαρό και μπορεί επίσης να παίρνει στεροειδή , κάτι που θα μπορούσε να οφείλεται ακόμη και στην ανυπόμονη, ακανόνιστη συμπεριφορά του τελευταία. Πράγματι, η εισβολή στην Ουκρανία μπορεί να αποδειχθεί ο πρώτος πόλεμος «οργανώδους οργής», δεδομένης της έλλειψης ελέγχων και ισορροπιών στο σύστημα.
Ωστόσο, μέρος της γοητείας με τις εικασίες για την υγεία του Πούτιν αντικατοπτρίζει επίσης μια απελπισμένη ελπίδα για ένα deus ex machina . Όποιες και αν είναι οι τρέχουσες επιτυχίες των Ουκρανών στο πεδίο της μάχης, φαίνεται ότι αυτή η σύγκρουση θα διαρκέσει μήνες, αν όχι χρόνια. Οι υψηλές τιμές της ενέργειας, οι πρόσφυγες, το κόστος του χειμάρρου των όπλων που κατευθύνεται προς την Ουκρανία, η πράξη εξισορρόπησης που απαιτείται για να κρατηθεί ενωμένος ο δυτικός συνασπισμός, όλες αυτές οι προκλήσεις θα γίνουν ακόμη πιο δύσκολο να διαχειριστούν με την πάροδο του χρόνου.
Η ιδέα του Πούτιν να υποκύψει σε κάποια ασθένεια είναι, όπως και εκείνο το άλλο θέμα της υπερβολικής κερδοσκοπίας, το πραξικόπημα του παλατιού, είναι συχνά μια ελπίδα για κάποια γρήγορη, μαγική απάντηση στα προβλήματα της Δύσης.
Ωστόσο, προσέξτε τη μαγική σκέψη. Οι επικρατούσες ιατρικές απόψεις φαίνεται να είναι ότι ό,τι κι αν έχει ο Πούτιν, δεν είναι πιθανό να οδηγήσει σε επικείμενο θάνατο ή ανικανότητα. Μπορεί κάλλιστα να είναι αρκετά άρρωστος ώστε να είναι πιο απερίσκεπτος και να ανησυχεί λιγότερο για τους μακροπρόθεσμους κινδύνους, αλλά όχι τόσο άρρωστος ώστε να είναι γρήγορα εκτός εικόνας.
Αυτό είναι επίσης, προς το παρόν, πιθανό να κάνει το καθεστώς περισσότερο, όχι λιγότερο κατασταλτικό. Το είδος του προσωπικιστικού αυταρχισμού του Πούτιν τείνει να γίνει εύθραυστο. Ακόμα κι αν φαίνεται τρομερό, μπορεί να είναι ευάλωτο σε συστημικούς κλυδωνισμούς και απρόβλεπτες προκλήσεις. Τελικά, εάν η πίεση αυξηθεί, η πιθανότητα αποστάσεως της ελίτ αρχίζει να φαίνεται αξιόπιστη. Αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί, για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Εν τω μεταξύ, οι ανησυχίες για τις δυνητικά αποσταθεροποιητικές και απονομιμοποιητικές συνέπειες της κακής υγείας του Πούτιν είναι πιθανό μόνο να ενθαρρύνουν την ελίτ να φωνάξει την πίστη της στον τσάρο ακόμη πιο δυνατά και να καταστείλει τη χώρα ακόμη πιο ανελέητα. Οι φαύλοι κύκλοι της αμοιβαίας θεσμικής καχυποψίας που είναι η καλύτερη εγγύηση του συστήματος ενάντια σε πραξικοπήματα και συνωμοσίες . Η Φρουρά του Κρεμλίνου παρακολουθεί τους τρόμους, οι τρομοκράτες παρακολουθούν τους στρατιώτες, οι στρατιώτες παρακολουθούν την Εθνική Φρουρά και ούτω καθεξής.
Υπάρχει συνταγματική πρόβλεψη για το πότε ο πρόεδρος πεθαίνει εν ενεργεία ή αδυνατεί να ασκήσει τα καθήκοντά του. Ο πρωθυπουργός αναλαμβάνει προσωρινά, με νέες εκλογές να διεξαχθούν εντός τριών μηνών. Ωστόσο, ο πρωθυπουργός Mikhail Mishustin, παρ’ όλη τη φήμη του για την τεχνοεξουσιαστική του αποτελεσματικότητα , δεν είναι πιθανό να είναι σε θέση να καλύψει μια τρύπα μεγέθους Πούτιν στο Κρεμλίνο. Πράγματι, με τη φήμη του υπουργού Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου να συρρικνώνεται μαζί με τον στρατό του, δεν είναι σαφές εάν κάποιος θα μπορούσε.
Αν και παραμένω απίστευτα αισιόδοξος για τη μακροπρόθεσμη τροχιά της Ρωσίας πίσω προς μια φιλελεύθερη πορεία, ο φόβος μου είναι ότι αυτή τη στιγμή το πρόωρο τέλος του Πούτιν μπορεί να επισπεύσει μια επικίνδυνη διαμάχη για την εξουσία στη Μόσχα ή την άνοδο ενός από τη γενιά του Homo Sovyticus . Ένας ηγέτης σοβιετικού τύπου θα ήταν πρόθυμος να αποδείξει ότι θα μπορούσε (θα ήταν αυτός) να πετύχει εκεί όπου ο Πούτιν είχε αποτύχει, και αυτό πιθανότατα θα οδηγούσε σε κλιμάκωση του πολέμου στην Ουκρανία.
Όσο δελεαστικό κι αν είναι, μερικές φορές θα πρέπει να προσέχουμε τι ευχόμαστε.
Του Μαρκ Γκαλεότι
Ο καθηγητής Mark Galeotti είναι ο συγγραφέας 24 βιβλίων για τη Ρωσία. Το τελευταίο είναι το “A Short History of Russia” (2021).
